Les vélos électriques connaissent une popularité grandissante, et avec elle viennent des questions concernant les obligations des propriétaires en matière de respect des règles de circulation, notamment sur les autoroutes. Cet article fait le point sur ce que vous devez savoir en tant que propriétaire de vélo électrique pour circuler en toute sécurité et conformité.
Distinction entre vélos électriques et autres engins motorisés
Il est important de différencier les vélos électriques, dotés d’une assistance au pédalage, des autres engins motorisés tels que les cyclomoteurs ou scooters électriques. En effet, ces derniers sont soumis à des règles différentes en matière de circulation, d’immatriculation et d’assurance. Les vélos électriques sont classés en deux catégories : les VAE (vélos à assistance électrique) dont la puissance du moteur n’excède pas 250 watts et l’assistance s’arrête à 25 km/h, et les speed pedelecs qui peuvent atteindre 45 km/h avec une puissance maximale de 500 watts.
Interdiction de circuler sur les autoroutes
Pour commencer, sachez qu’il est strictement interdit aux vélos électriques de circuler sur les autoroutes en France, quelle que soit leur catégorie. Cette interdiction vaut également pour les voies rapides urbaines telles que le boulevard périphérique de Paris. Ces voies sont réservées aux véhicules motorisés ayant une vitesse minimale de 50 km/h, ce qui exclut les vélos électriques, même les plus rapides.
La circulation des vélos électriques est donc limitée aux routes secondaires, pistes cyclables et zones à faible trafic automobile. Les propriétaires de vélos électriques doivent donc veiller à adapter leur itinéraire en conséquence et éviter les routes interdites.
Règles de circulation et équipements obligatoires
Les propriétaires de vélos électriques doivent respecter les mêmes règles de circulation que celles applicables aux vélos classiques. Ainsi, ils sont tenus de respecter la signalisation routière, les feux tricolores, les panneaux d’interdiction ou d’obligation, ainsi que les passages piétons et les limitations de vitesse.
En ce qui concerne l’équipement du vélo électrique, certaines dispositions sont obligatoires : un éclairage avant et arrière pour être visible la nuit, un dispositif réfléchissant rouge à l’arrière du vélo ainsi que des catadioptres sur les pédales et dans les rayons des roues. Pour les speed pedelecs, un casque homologué est également obligatoire.
Responsabilité en cas d’accident
En tant que propriétaire d’un vélo électrique, vous êtes responsable des dommages que vous pouvez causer aux autres usagers de la route lors d’un accident. Il est donc fortement recommandé de souscrire une assurance responsabilité civile spécifique pour votre vélo électrique, qui couvrira les dommages matériels et corporels que vous pourriez causer à autrui.
Certaines compagnies d’assurance proposent des contrats adaptés aux vélos électriques, incluant la garantie responsabilité civile, mais aussi des garanties optionnelles telles que l’assistance en cas de panne ou le vol du vélo. Il est donc important de bien choisir son assurance en fonction de ses besoins et de l’utilisation que l’on fait de son vélo électrique.
En conclusion, les propriétaires de vélos électriques doivent impérativement respecter les règles de circulation et adapter leur itinéraire pour éviter les voies interdites aux vélos, notamment les autoroutes. En outre, ils doivent veiller à équiper leur vélo des dispositifs obligatoires et souscrire une assurance responsabilité civile adaptée pour circuler en toute sécurité et conformité.